Casi dos siglos y medio a posteriori de su primera publicación, Adam Smith Una investigación sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones es mucho más conocido como simplemente La riqueza de las naciones. Si lo hubiera escrito hoy, el texto en sí, que tiene entre 500 y 700 páginas en la mayoría de las ediciones, todavía sería considerablemente más corto. No es sólo que los escritores de la época de Smith fueran extensos per se (aunque muchos ahora leen como si lo hicieran), sino que los gráficos aún no se habían inventado. Gran parte de lo que había descubierto sobre la naturaleza de la heredad podría haberse expresado de modo más concisa y mucho más clara en imágenes en oportunidad de palabras.
Da la casualidad de que el tipo de gráficos informativos que mejor conocemos hoy en día sería inventado por el compañero escocés de Smith. Guillermo Playfair en 1786, sólo una división a posteriori La riqueza de las naciones salió. « La visualización de datos está en todas partes hoy en día, pero cuando Playfair los creó por primera vez hace más de 200 primaveras, se burló en gran medida del uso de formas para representar números », dice Adam Rutherford en el video de la Royal Society hacia lo alto.
“¿Cómo podrían los dibujos representar verdaderamente datos científicos sólidos? Pero ahora, la visualización de datos se ha convertido en una forma de arte en sí misma”. Siguen « cinco gráficos que cambiaron el mundo », comenzando con el plano de las bombas de agua que el médico John Snow utilizó para determinar la causa de una avalancha de cólera en la división de 1850 en Londres, presentado anteriormente aquí en Open Culture.
Igualmente hemos publicado Las “cartas hechas a mano” de WEB Du Bois mostrando los logros educativos, sociales y comerciales de los estadounidenses negros en los 35 primaveras desde que se abolió oficialmente la esclavitud”. Los otros gráficos que cambian el mundo aquí incluyen El “pequeño petimetre” de Florence Nightingale eso mostró cómo las condiciones insalubres de los hospitales mataron a más soldados durante la Refriega de Crimea que los combates reales; el llamado árbol genealógico de Kallikak, un caso visual fraudulento para eliminar a los « débiles mentales » de la sociedad; y las más recientes “franjas cálidas” rojas y azules de Ed Hawkins diseñadas para presentar los posesiones del cambio climático a una audiencia no científica. Usando solo bloques de color, sin números ni texto, el representación en negrita de Hawkins se remonta a una era dorada inicial de visualización de datos: a posteriori de Playfair, pero ayer de PowerPoint.
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